La reducción de la degradación forestal como alternativa para la mitigación del cambio climático en Cuba

Distribución y composición de los bosques evaluados

La investigación comprendió cuatro zonas de intervención con un total de 32 áreas de trabajo. La distribución y composición se muestran en la Figura 1 y en la Tabla 1.

Las categorías de bosque utilizadas fueron las establecidas por la Ley Forestal (República de Cuba. Ley Forestal, 1998República de Cuba. Ley Forestal, No. 85, Asamblea Nacional del Poder Popular (1998). Palacio de las Convenciones). En cada área de trabajo se establecieron parcelas permanentes de muestreo de 500 m² (20 m x 25 m) a razón de una parcela por cada 50 ha. En cada una de ellas se evaluaron los indicadores de degradación (Tablas 2 y 3), con el empleo de la metodología propuesta (Álvarez, 2019Álvarez, A. (2019). Evaluación de la degradación de los bosques en Cuba (p. 9). Instituto Investigaciones Agro-Forestales.).

Los criterios 6 y 8 (densidad) se refieren a la relación establecida entre el área basal total del área de trabajo y su altura promedio (MINAG, s. f.MINAG. (s.f.). Norma Ramal 595. Tratamientos silviculturales y raleos.). Estas variables se calcularon a partir de la medición del diámetro (1,30 m sobre el suelo) y la altura total de todos los árboles con diámetro mayor a 6 cm de cada parcela.

La degradación de la parcela se hizo corresponder con el mayor nivel de degradación registrado entre todos sus indicadores y la degradación del área de trabajo fue calculada como el valor promedio de todas sus parcelas. La posible mitigación del nivel de degradación de cada parcela en una unidad fue calculada con la calculadora de carbono Ex Act v-8.6.3, preparada por (FAO, s. f.FAO. (s.f.). Guía_Rápida_de_EX-ACT-Spanish_version. Recuperado 3 de octubre de 2024, de https://www.fao.org/fileadmin/templates/ex_act/pdf/Technical_guidelines/Gu%C3%ADa_R%C3%A1pida_de_EX-ACT-Spanish_version.pdf, 2011FAO. (2011). EX-Ante Carbon-balance Tool (EX-ACT): Technical Guidelines for Version 3 | Policy Commons. https://policycommons.net/artifacts/2061842/ex-ante-carbon-balance-tool-ex-act/2814933/, s.f.FAO. (s.f.). Ex-Act User Manual. https://www.google.com/search?q=Ex-Act+User+Manual&oq=Ex-Act+User+Manual&aqs=chrome..69i57j69i60.656j0j15&sourceid=chrome&ie=UTF-8), mediante la utilización de los módulos 1 y 5 según las siguientes especificaciones:

Módulo 1 Descripción.

Módulo 5 Manejo de la degradación forestal.

Datos de entrada solicitados

En el caso de las EAF, tanto los bosques artificiales como los naturales son objeto de manejo silvícola, por lo que fueron clasificados como Plantation Zone 2.

Ningún área protegida manejó bosques artificiales

En el Área Protegida de Recursos Manejados Mil Cumbres y las Áreas Protegidas Guanahacabibes, Viñales, Río Canímar, Cayo Sta. María y Bahía N. Grandes-La Isleta, sus bosques naturales se consideraron no manejados y todos se clasificaron como Forest Zone 2.

Los bosques naturales de las Áreas Protegidas Lanzanillo-Pajonal-Fragoso y Las Picuas-Cayos del Cristo fueron consideradas como no manejadas y se clasificaron como Mangrove (Manglar).

Es un valor comprendido entre 0 (no hay) a 5 (extrema), que depende del valor de degradación general de la parcela.

Es un valor que supera en una unidad al reportado antes de iniciar el proyecto de manejo.

Es un valor inferior en una unidad al reportado antes de iniciar el proyecto de manejo.

Se asumió la no ocurrencia de ellos, según lo planteado por (PNUD, 2017PNUD. (2017, diciembre). Documento de Proyecto.).

Las parcelas de los bosques artificiales fueron procesadas por especie y las de los bosques naturales por formación, debido a que tienen valores diferentes de Nivel 2 para la biomasa aérea y subterránea, así como para el suelo.

Niveles y causas de la degradación

Los resultados alcanzados con las evaluaciones de la degradación existente en las áreas de trabajo son presentados en la Tabla 8.

Las áreas bajo gestión empresarial presentaron un nivel medio de degradación que fue el doble de grave que en las áreas gestionadas como protegidas. Este resultado evidencia la necesidad de elevar el grado de atención prestado al patrimonio forestal administrado por el sistema empresarial. Los bosques gestionados por las empresas solo presentaron cinco causas principales de degradación, mientras que en los administrados por las áreas protegidas fueron identificados ocho causas de degradación diferentes. Tres de ellas no fueron informadas para los bosques atendidos por las empresas.

De las ocho causas principales de degradación, los daños mecánicos a consecuencia de los ciclones tropicales fueron informados por el 71 % de las entidades, las plagas el 57 %, la tala ilícita el 42 % y la presencia de especies exóticas invasoras el 42 %. Las afectaciones por incendios forestales y por erosión del suelo fueron las menos frecuentes (14 y 21 % de las entidades, respectivamente). elementos que criterios para la toma de decisiones sobre hacia dónde orientar los manejos del bosque que permitan disminuir los niveles de degradación existentes.

Previamente en Cuba no se habían realizado evaluaciones sobre el estado de degradación de los bosques, término que además no había sido conceptualizado ni definido una metodología para su evaluación, razones por las cuales no resulta posible establecer un análisis comparativo al respecto. Internacionalmente las preocupaciones relacionadas con una adecuada definición de los términos Bosque y Bosque Degradado cobraron especial importancia entre los años 2007-2008 y los resultados derivados de los esfuerzos realizados en tal sentido comenzaron a presentarse a partir del año 2009.

A principios de 2009, un especialista del Servicio de Información Forestal de EUA, preparó para la FAO un documento titulado ¿Qué es un bosque degradado?, en el que fueron revisadas las diversas definiciones publicadas sobre degradación forestal y sobre bosque degradado (Lund, 2009Lund, H. G. (2009). What is a degraded forest. Gainesville, VA. USA: Forest Information Services, 1-39. https://www.researchgate.net/profile/Gyde-Lund/publication/280921178_What_is_a_degraded_forest/links/55cb3b4d08aebc967dfcadb2/What-is-a-degraded-forest), mientras que (Sasaki & Putz, 2009Sasaki, N., & Putz, F. E. (2009). Critical need for new definitions of “forest” and “forest degradation” in global climate change agreements. Conservation Letters, 2(5), 226-232. https://doi.org/10.1111/j.1755-263X.2009.00067.x), de las universidades de Harvard y Florida respectivamente, publicaron el artículo titulado Necesidad crítica de nuevas definiciones de “bosque” y de “degradación forestal” en los acuerdos globales de cambio climático y a fines de ese mismo año (Simula, 2009Simula, M. (2009). Hacia una Definición de Degradación de los Bosques: Análisis Comparativo de las Definiciones Existentes (Documento de trabajo No. 154; p. 54). FAO. Disponible en: https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/6ee180aa-1858-41aa-991a-141fd54c7364/content.) preparó para la FAO un informe en el que señaló: “…Solo un tercio de los 45 países evaluados ha desarrollado una definición nacional de degradación de bosque. […] Algunos países han evaluado la degradación sin una definición desarrollada o explícita. […] En general, la revisión de las definiciones existentes muestra que muchas de estas, han sido utilizadas ya sea de manera muy general o su enfoque ha estado basado en la reducción de la productividad, de la biomasa y de la biodiversidad”.

En general, hasta la actualidad esta situación no ha presentado cambios sustanciales, lo que es aún más acentuado en los países en vías de desarrollo y en especial en los pequeños estados insulares como es el caso de Cuba, lo que limita de manera importante una valoración comparativa de estos resultados.

Efectos de la reducción de la degradación sobre la remoción de CO₂ atmosférico

El área protegida Varahicacos, en Matanzas, alcanzará las mayores remociones relativas de CO₂ al final del periodo de capitalización con un valor superior a las 10,98 tCO₂e/ha/a, mientras que la Empresa Guanahacabibes, en Pinar del Río, presenta valores inferiores a 1,24 tCO₂e/ha/a (Tabla 9). Estos valores son coherentes con los resultados generales, en los que las áreas protegidas casi duplicarán los valores esperados de las empresas agroforestales evaluadas. En términos generales, se espera que el patrimonio forestal en su totalidad mitigue unas 660.000 tCO₂e, con un valor relativo de 3,04 tCO₂e/ha/a.

En Cuba no se han realizado evaluaciones con la metodología de Ex Act. Sin embargo, se cuenta con resultados obtenidos mediante una calculadora de carbono desarrollada en el país y específica para el sector forestal: SUMFOR v-4.01 (Mercadet et al., 2020Mercadet, A., Álvarez, A., & Ajete, A. (2020). La Mitigación del Cambio Climático por el Sector Forestal Cubano (Instituto Investigaciones Agro-Forestales).). Al igual que en Ex Act, esta herramienta utiliza modelos lineales para las estimaciones y permite determinar los valores actuales y esperados de retención de carbono en un plazo de 10 años. También se evalúan los efectos de hasta 10 alternativas de mitigación, basadas en modificaciones de la gestión técnica del patrimonio forestal administrado, en comparación con los valores actuales reportados por el administrador.

A cinco empresas agroforestales se les ha evaluado entre tres y ocho alternativas diferentes de mitigación (INAF, 2019INAF. (2019). Sistema MRMV-GAF. Reporte 2019 (p. 27).). Los resultados se observan en la Tabla 10. La comparación de las Tablas 9 y 10 en cuanto a las ganancias relativas esperadas por hectárea y año, una vez iniciados los proyectos de mitigación, evidencia que, con la única excepción de la reducción de incendios en la EAF P. Río, para todas las demás alternativas basadas en cambios en la gestión técnica del patrimonio se espera obtener mayores resultados que los estimados como respuesta a la disminución de la degradación forestal.

Proyectos internacionales financiados por el Fondo Verde del Clima, que incluyen acciones de mitigación basadas en el patrimonio forestal, generalmente se centran en el cambio en el uso del suelo, mediante la reforestación y la aplicación de sistemas agroforestales, o una combinación de ambos. Por este motivo, los resultados obtenidos por IRES (Proyecto de mayor resiliencia climática de hogares y comunidades rurales mediante la rehabilitación de paisajes agroforestales productivos seleccionados), así como los ejemplos desarrollados como estudios de caso para la aplicación de Ex Act, no son comparables con los resultados aquí presentados.