Assessment of the carbon cycle based on its capture in biomass, necromass, and soil of forests in the xerophytic corridor in San Antonio del Sur and Imías
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Abstract
Xerophytic forests play a crucial role in mitigating climate change due to their capacity to capture and store atmospheric carbon. This study was conducted to evaluate the carbon captured in biomass, necromass, and soil deposits in forests of the municipalities of San Antonio del Sur and Imías, Guantánamo province, as a contribution to reducing the greenhouse effect. To this end, the forest heritage was characterized during the period 2016-2021, and the SUMFOR automated system, version 4.02, was used to calculate carbon stocks and annual removals. The main results showed that natural forests maintained a constant area of 11,020 ha, while planted forests increased by 9%. Soil deposits constituted the main carbon reservoir, with a sustained increasing trend, significantly surpassing biomass and necromass in both forest types. Total carbon stocks in natural forests reached 2,458,450.93 t in 2021, significantly higher than those in planted forests. However, in 2017, a net carbon emission was recorded in natural forests due to the impact of Hurricane Matthew, highlighting the vulnerability of these ecosystems to extreme weather events. It was concluded that xerophytic natural forests constitute the most important carbon sink in the region and that soil is the fundamental reservoir in the carbon cycle. Therefore, it is recommended to implement adaptive management strategies that strengthen their resilience.
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